വെല്ലൂരിൽ ഉത്സവത്തിനിടെ 60 അടി ഉയരമുള്ള രഥം മറിഞ്ഞു; ഏഴ് പേർക്ക് ഗുരുതര പരിക്ക്
.
പാലാ നദിയുടെ തീരത്ത് നടന്ന പരമ്പരാഗതമായ ശവസംസ്കാര ഘോഷയാത്രയ്ക്കിടെ 60 അടി ഉയരമുള്ള രഥം മറിഞ്ഞ് ഏഴ് പേർക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു. ഇന്നലെ അർദ്ധരാത്രി 12 മണിയോടെയാണ് അപകടം നടന്നത്. കലിഞ്ചൂർ പ്രദേശത്തുനിന്ന് വരികയായിരുന്ന കൂറ്റൻ രഥം പാലത്രങ്ങരൈയുടെ മുകൾ ഭാഗത്തേക്ക് വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്നതിനിടെ പെട്ടെന്ന് ബാലൻസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് മറിയുകയായിരുന്നു.
മാസി മാസത്തിൽ മരിച്ച പൂർവ്വികർക്ക് ആദരാഞ്ജലി അർപ്പിക്കുന്നതിനായി നടത്തുന്ന മായന കൊല്ലായി ഉത്സവത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ ഘോഷയാത്ര നടന്നത്. അപകടസമയത്ത് രഥത്തിലുണ്ടായിരുന്ന ഏഴ് പേർ അതിനടിയിൽ കുടുങ്ങിപ്പോയി. പോലീസും നാട്ടുകാരും ചേർന്ന് നടത്തിയ രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിനൊടുവിൽ പരിക്കേറ്റവരെ വെല്ലൂർ സർക്കാർ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചു.
സംഭവമറിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ ജില്ലാ കളക്ടർ സുബ്ബുലക്ഷ്മി, എസ്പി ശിവരാമൻ എന്നിവർ സ്ഥലത്തെത്തി സ്ഥിതിഗതികൾ വിലയിരുത്തി. ആശുപത്രിയിലെത്തി പരിക്കേറ്റവരുടെ ക്ഷേമം അന്വേഷിച്ച കളക്ടർ, അപകടത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായ അന്വേഷണത്തിന് ഉത്തരവിട്ടിട്ടുണ്ട്. ഭാവിയിൽ ഇത്തരത്തിലുള്ള അപകടങ്ങൾ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാൻ ഉത്സവ കമ്മിറ്റിയെ കേന്ദ്രീകരിച്ച് അന്വേഷണം നടത്താൻ പോലീസിന് നിർദ്ദേശം നൽകി.
സർക്കാർ നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച് രഥങ്ങൾക്ക് പരമാവധി 20 അടി വരെ മാത്രമേ ഉയരം പാടുള്ളൂ എന്നിരിക്കെ, ഇവിടെ നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചാണ് 60 അടി ഉയരമുള്ള രഥങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഗ്രാമവാസികളുടെ പരമ്പരാഗത ഉത്സവമായതിനാലാണ് ഇത്രയും വലിയ രഥങ്ങൾക്ക് അനുമതി നൽകുന്നതെങ്കിലും, കഴിഞ്ഞ വർഷവും (2023) സമാനമായ രീതിയിൽ രഥം മറിഞ്ഞ് അപകടമുണ്ടായിരുന്നു എന്നത് അധികൃതർ ഗൗരവത്തോടെയാണ് കാണുന്നത്. അപകടത്തിന് ശേഷം തകർന്ന രഥത്തിൽ നിന്ന് ദേവിയുടെ വിഗ്രഹം മാത്രം കണ്ടെടുത്ത ഗ്രാമവാസികൾ അത് തിരികെ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.
